人類社會發展之初，人們需要衣服以庇體取暖，需要食物以果腹充饑，需要住處以遮風擋雨。隨著經濟社會的發展，人類在滿足基本需求之后，對衣食住的要求也越來越高。同衣著一樣，人們用來構筑家園或者其它建筑的建筑材料也在歷史的長河中不斷發展變化。

 

    古代人們所能利用的架構建筑材料包括土、木、石等。

 

    最初人們利用地形，挖洞穴居住。為了活動方便，會將地面的土砸實墊平。考古發掘表明，早在6000年前浙江寧波河姆渡時期就有卯榫結構的木屋架了。大約在五千多年前，黃河流域的西安半坡的先民們就在利用黃土層為壁體的土穴上，用木架和草泥建造簡單的穴居和淺穴居，并逐步將其發展為地面上的房屋。奠定了我國土木結構建筑的雛形。揭開了中國建筑的序幕。

 

    土是人們最方便取用的建筑材料，誠可謂“就地取材”。半坡先民就直接將土夯實了來筑圍溝，以護衛氏族部落，半坡留下的房屋遺址也表明，他們居住的房屋地面均夯實墊平。土坯也是將土簡單加工加以利用的一種方式。它發展很早，原始社會已有，周代土坯的生產與使用更加廣泛。直到今天，土坯還一直是重要的建筑材料之一。

 

    土坯經過火的歷練，就成了磚和瓦。建筑材料中的磚和瓦，其實是人們對土更高級的利用。向有“秦磚漢瓦”之說，但這并不是說磚起源于秦而瓦起源于漢。早在秦漢之前的很多個世紀，磚瓦就已經出現在中國傳統建筑上。半坡先民已經能夠利用火，熟練地將用土和水制成的器具雛形燒制成陶器，磚瓦的發明應當與制陶技術同步而生。只是到了秦漢時期，人民掌握了更加成熟的燒制磚瓦技術，磚瓦的應用也更加廣泛了。

 

    至于木，古代中國到處是茂密的森林，取材很容易。所以幾千年來，中國的古代建筑，多用柱、梁、木屋架等木結構來搭建成遮雨避風防日曬的房屋。小到普通百姓家的住房、寺廟等的宗教建筑、大到皇帝貴胄的宮殿樓閣，甚至高塔都是完全以木頭為主建筑的。木材又是建筑材料中較為輕巧的，便于加工。用木材做成的柱、梁、屋架的構架結合都是在木材本身上開挖槽孔，做出榫頭，用卯榫相互連接。古代有許多木結構房屋一根鐵釘也不用。

 

    漢代隨著宮殿之類的大型建筑物的大批建造，斗拱技術的使用漸趨普遍。斗拱是中國古代工匠對木材的天才利用。為了承托向外延伸的屋檐而發明的斗拱，成為集實用與裝飾為一身的建筑木構件。還有嵌在建筑物上的給建筑增添了光明和靈動的門和窗，也離不了木材。

 

    而把石材經加工用于建筑在中國古代起步比較晚，這是由石材本身的性質以及中國古代的環境所決定的。石材重量大，加工難度大，不易成形。而土木又方便取用，因此，對石材的利用就不那么重視了。中國古代石制建筑物的制作和安裝稱做“石作”。據考證最早有記載的是宋代《營造法式》中所說的“石作”。它包括：粗材加工、雕飾，以及柱礎、臺基、壇、地面、臺階、欄桿、門砧限、水槽、上馬石、夾桿石、碑碣拱門等的制作和安裝。到了清代，工部《工程做法》和《圓明園內工現行則例》等內容基本相同，只是增加了石桌、繡墩、花盆座、石獅等建筑部件的制作和安裝，但不包括石拱門。清代的圓明園是中西合璧的龐大建筑群，可以說集我國古代建筑中用石材技術之大成。

 

    在土木工程中，把能將散粒狀材料（如砂和石子）或塊狀材料（如磚塊和石塊）粘結成整體的材料，統稱為膠凝材料。包括石灰、石膏、橡膠和瀝青等。其中，以石灰為主要膠結成分的膠凝材料——石灰基膠凝材料的應用最為廣泛，在人類建筑史上的作用也最為重要。

 

    在我國古代的建筑活動中，人們采用的膠凝材料是多種多樣的，有取材于大地的天然材料，如粘土與料姜石，也有人工燒制的材料，如石灰，既有無機材料，也有有機-無機復合材料，如草筋泥、糯米摻石灰、桐油摻石灰、血料摻石灰等。

 

    考古學的證據表明，史前時期我國就有石灰的燒制和使用。西周（公元前1046~771年）中晚期的建筑遺址中，石灰已經廣泛用于柱基處理、增強地基、屋頂面處理等。東周時期已經使用蛤蜊殼等燒制而成石灰修筑陵墓。秦漢以后,石灰材料的使用更為廣泛。秦咸陽宮殿遺址的地面呈暗紅色，表面光滑美觀。經鑒定分析，地面是用豬血、石灰、料姜石粉拌合抹成的，既能防潮，還具有裝飾作用。

 

    秦代的另一至今頗有爭議的偉大工程——南起關中云陽林光宮（今淳化縣梁武帝村），北至郡（今內蒙古包頭市西南孟家灣村），穿越14縣，長達700多公里的秦馳（直）道，就是利用黃土高原隨處可見的黃粘土加石灰夯筑而成的。這條兩千多年前的“高速公路”現在仍然有遺跡可循。

 

    西漢早期我國就已經使用類似于后世稱為“三合土”（石灰、黃土和沙子）的石灰混合材料了。

 

    東晉時大夏國赫連勃勃建在陜北靖邊縣的統萬城就利用了糯米灰漿和“三合土”，由于用了特殊的建筑材料，其顏色呈灰白色，后來被當地人稱作“白城子”。現在，統萬城殘存的城垣夯土層依然清晰可辨。

 

    有了基本的建筑材料，又有了膠凝材料，中國古代建筑遂日益多姿多彩起來：唐代就常見出檐深遠的建筑群坐落在夯筑的高臺上，莊嚴大氣；明代開始，青磚砌墻、白灰漿填縫、青瓦覆頂的民居建筑，再加上屋脊上磚雕的吻獸，看上去清爽又雅致；逶迤盤旋在崇山峻嶺中的長城雄偉壯觀；清代運用石材及巨木構建的皇室建筑群金碧輝煌；在當時號稱“萬園之園”的圓明園則因為運用了諸多石材而頗具西方情調。近代以來，鋼筋水泥混凝土等現代建材的應用使中國建筑在高度上又有了新突破。

 

    難怪德國偉大的文學家歌德和著名詩人席勒異口同聲地說：“建筑是凝固的音樂”。中國從古至今的能工巧匠們用自己的雙手利用建筑材料不知道譜寫了多少美不勝收樂章！

 

[1] 柳俊哲.土木工程材料：北京，科學出版社,2005年

[2]王振復 楊敏芝著.人居文化——中國建筑個體形象.上海， 復旦大學出版社，2001年

[3]中國大百科全書———建筑.北京:中國大百科全書出版社,1980.