1937年5月，喬斯•拉法爾•莫尼歐(Rafael Moneo)出生在西班牙納瓦拉的圖德拉(Tudela)。1961年，他取得了馬德里大學建筑學院(Escuela Tecnica Superior)頒發的建筑學位，從此莫尼歐堅定地踏上了建筑世界的紅地毯，進而展開了他榮耀的建筑生命。 早在求學期間，莫尼歐便作為建筑師弗蘭西斯科的學生，在馬德里工作。5年后莫尼歐成立了自己的工作室，同時開始在他的母校執教。1985年他被聘為哈佛大學建筑學院設計研究院院長。之后被授予哈佛大學設計研究院的建筑約瑟夫•路易斯•舍特(Josep Luis Sert)教授榮譽稱號，并在這里繼續任教。

　　

    在作為一名建筑師的同時，喬斯•拉法爾•莫尼歐又是一名演說家、評論家和理論家。他的著作發表于最重要的專業雜志，其作品所展示出的魅力通過演講與展覽傳播到大西洋兩岸極其廣闊的天地。

　　

    莫尼歐把自己的職業生涯分為教育和實踐兩部分。無論是在哪個方面，他否定那些現代卻只有短暫生命力的建筑，強調建筑師嘗試為社會創造“恒久紀念碑”的重要性。

　　

    與許多現代建筑師不同，莫尼歐并不多注重于歐洲流行的實用主義和表現主義的融合；取而代之，他建立了一套解釋日爾曼人與尼德蘭人傳統的溫和的說法，對于這個說法，莫尼歐以他具有歷史意義的傳統評價作為補充。職業初期的莫尼歐就開始憑借他在建筑設計上的天賦來證實自己的理論。因此這個說法的意義和目的在他20世紀60年代的作品中被格外清晰地反映出來。那時候，惟一令莫尼歐感興趣并能對他的腦細胞產生刺激的地方是馬德里。

　　

    隨后，莫尼歐的工作遍及歐洲甚至是大洋彼岸的美國，無數大大小小的榮譽堆砌出來的實力，將莫尼歐推向了他事業的頂峰。1996年，喬斯•拉法爾•莫尼歐獲得了普利茨克建筑獎、國際建筑師聯盟金獎、斯德哥爾摩斯考克基金及皇家藝術研究院聯合頒發的斯考克視覺藝術獎等眾多知名獎項，同時成為了美國建筑師協會及英國皇家建筑師協會的榮譽會員。2003年，喬斯•拉法爾•莫尼歐榮獲英國皇家建筑師協會金獎。

　　

    在“短暫生命建筑”的風氣呈現增長趨勢的時候，莫尼歐則致力于堅持建筑的功能，以抵抗這種風氣的蔓延。他認為建筑是一個巨大的歷史載體，這個載體是建筑師通過認真地推敲模型和研究資源，并不斷地深入、完善而創造出來的。正是由于對建筑本質的深刻洞悉及對建筑立場的堅持，直到今天，作為建筑師和教育家的莫尼歐仍然是世界建筑界中最重要的角色之一。

　　

    此外，喬斯•拉法爾•莫尼歐的許多作品也曾獲得過諸多殊榮，涉及了極其廣泛的領域，涵蓋了住宅、公寓、藝術博物館、火車站、機場、工廠、酒店、銀行、市政大廳和許多辦公大廈。其中羅馬國家藝術博物館(1983～1993)獲得了西班牙十年公共標志性建筑的Manuel de la Dehesa獎，這是他最具有批判精神的作品；2001年，庫塞爾音樂中心獲得歐洲現代建筑聯盟頒發的歐洲建筑密斯•凡•德•羅獎以及第六屆西班牙建筑雙年展的Manuel de la Dehesa獎。

　　

    莫尼歐四十余年的建筑生涯無疑是燦爛的人生之旅。

　　

    莫尼歐最為人稱道的設計是美國洛杉磯圣母教堂， 它是全美最大的、最具宗教多樣性并且是美國近三十年來建造規模最大的教堂。在設計手法上有許多值得推崇的地方。

　　

    莫尼歐借用了當代技術對宗教以自己的方式重新詮釋。教堂頗具現代化風格，其紀念碑方塊狀的造型，尤其東頭與11世紀羅馬式教堂有異曲同工之妙。巨大的鋼筋混凝土剪力墻矗立當中，盡管鋼桁架被蓋住，但仍不失人情味，直白地表現了砌體的穩重與力度。